Per i titolari di passaporti UE esistono due tipi di NIE. È possibile ottenere un «numero» NIE o una «carta» NIE.
Un numero NIE è solo un numero assegnato a fini amministrativi: acquisto di proprietà, investimento, pagamento delle tasse
Una carta NIE è una piccola carta verde denominata anche certificato di residenza o carta di residenza per vivere in Spagna. Questo certificato di residenza equivale a un NIF, la carta d’identità per i cittadini spagnoli